САЩ са внедрили украинска система за противодействие на дронове, наречена Sky Map, във военновъздушната база „Принц Султан“ в Саудитска Арабия, разкриват данни на Reuters. Новината идва на фона на засилени атаки с дронове от страна на Иран и разкрива пропуски в американската противовъздушна отбрана, както и нарастващото влияние на Украйна в сферата на технологиите за борба с безпилотни летателни апарати.
Базата „Принц Султан“, разположена на около 400 мили (640 км) от Иран, е била подложена на вълни от атаки с дронове и ракети, които са унищожили самолети, сгради и са отнели живота на поне един военнослужещ. На 27 март 2025 г. радарният самолет E-3 AWACS беше унищожен при атака на ирански дронове срещу базата.
Системата Sky Map, разработена от украинската компания Sky Fortress, представлява мрежа от акустични сензори, които засичат и проследяват дронове, като предоставят критична информация за техните координати и траектория. Компанията е създадена през 2022 г. от украински инженери с военен опит и е получила финансиране от иновационния отдел на украинската армия Brave1. До момента Sky Fortress е разположила над 10 000 акустични сензора в Украйна.
Въпреки че президентът на САЩ Доналд Тръмп публично отхвърли предложението на украинския си колега Володимир Зеленски за съдействие в борбата с иранските дронове, заявявайки пред Fox News на 6 март 2025 г., че „нямаме нужда от тяхната помощ“, Пентагонът е предприел стъпки за внедряване на украинската технология. Това разкрива противоречие между публичните изявления на Белия дом и реалните действия на военните.
„Отдавна съществуват пропуски в обхвата на американската противоракетна отбрана по целия свят и проблемът не е бил разрешен“, коментира Тимъти Уолтън, старши научен сътрудник в Хъдсън Институт. Говорител на Joint Interagency Task Force 401 към Пентагона, Адам Шер, обяви, че подразделението е заделило 350 милиона долара за укрепване на отбраната срещу дронове в рамките на операция Epic Fury, като подчерта, че „няма магическо средство срещу заплахите от дронове“.
Освен Sky Map, САЩ също така разчитат на системи като FAAD на Northrop Grumman, въведена през 90-те години, и дрона-прехващач Coyote на RTX, който е неутрализирал стотици въздушни заплахи. RTX подписа споразумение на стойност 5 милиарда долара с американската армия през септември за доставки на дронове Coyote. Друга разработка е дронът Merops на Project Eagle, подкрепян от бившия главен изпълнителен директор на Google Ерик Шмид, който обаче се разби в тоалетна по време на тест в базата „Принц Султан“ по-рано този месец, илюстрирайки предизвикателствата при внедряването на нови технологии.
Внедряването на Sky Map е част от по-широки усилия на Пентагона да компенсира пропуските в противовъздушната си отбрана и да се справи с растящата заплаха от дронове, като същевременно демонстрира напредъка на украинската отбранителна индустрия и нейната способност да предоставя иновативни решения в реални бойни условия.