Войната в Украйна се превърна в не просто военен конфликт, а в лаборатория за най-новите военни технологии, особено в сферата на дроновете. Данните, предоставени от Николаус Ланг, управляващ директор и старши партньор в Boston Consulting Group, разкриват тревожна тенденция – Европа изостава драстично в технологичната надпревара с дроновете и рискува да бъде зависима от Китай в ключов сектор за сигурността си.
Преди руската инвазия през февруари 2022 г. нито една европейска армия не разполагаше с повече от 2000 дрона. Днес, според анализа на Ланг, Украйна и Русия използват общо около 7 милиона безпилотни апарата годишно, което показва мащаба на промяната в съвременната война. Украйна, която през 2024 г. произведе 2,2 милиона дрона, планира да увеличи капацитета си до 4,5 милиона през следващата година.
Това развитие е белязано от изключително бърз технологичен цикъл – дроновете се усъвършенстват на всеки 3 до 6 месеца. Ланг подчертава, че докато Украйна води война със скоростта на иновациите, Европа оперира със скоростта на мирно време. Това е и една от основните причини за изоставането на Стария континент.
Сравнението със САЩ е още по-тревожно. За последното десетилетие американците са инвестирали около 70 млрд. долара във военни стартъпи, докато европейските инвестиции възлизат едва на 7 млрд. долара – десет пъти по-малко. Разликата в бюджетите за отбрана също е огромна – САЩ отделят над 900 млрд. долара годишно, докато общият европейски бюджет е около 450 млрд. долара.
Фрагментацията на европейския пазар е друг ключов проблем. 80% от обществените поръчки за отбрана се осъществяват на национално ниво, което пречи на създаването на единен и ефективен пазар за дронове. Освен това, 90% от научните изследвания в сектора се финансират национално, вместо чрез общи европейски програми. В резултат на това иновациите се разпиляват, а не се концентрират и ускоряват.
Друг сериозен риск е зависимостта от китайски компоненти в европейските дронове. Това създава уязвимост по отношение на сигурността и потенциално може да компрометира отбранителните способности на европейските армии. Според анализаторите, на Европа ще са необходими между 5 и 10 години, за да изгради независима технологична база за производство на дронове.
За да навакса изоставането си, Европа трябва да предприеме три ключови стъпки: да увеличи значително финансирането за военни иновации, да ускори процедурите за обществени поръчки и да възприеме принципа „достатъчно доброто е достатъчно“, вместо да се стреми към съвършенство, което забавя внедряването на нови технологии. Ако тези мерки не бъдат предприети, Европа рискува да остане технологично изостанала и зависима от външни доставчици в един от най-важните сектори за сигурността си.