Археолози от Университета на Саутхемптън откриха и картографираха 5000-годишните основи на изкуствен остров (краног) в шотландското езеро Лох Боргастайл. Благодарение на иновативен метод за подводна фотограметрия, екипът успя да документира структурата, която е била изграждана и преустройвана в продължение на хилядолетия, като разкрива нова информация за живота и строителните умения на праисторическите общности.
Кранозите са малки изкуствени острови, построени в плитки езера, блата или крайбрежни води. Те са били характерни за късния неолит и бронзовата епоха в Шотландия и често са служили като защитени селища или ритуални места. Откритието в Лох Боргастайл дава ценни сведения за начина, по който тези структури са били изграждани и използвани през вековете.
Ръководителят на подводната фотограметрия, морският археолог Фрейзър Стърт, обяснява, че заснемането в плитки води е било предизвикателство, но използването на две широкоъгълни камери, монтирани на водолаз, е позволило създаването на изключително детайлен триизмерен модел на обекта. „Това ни даде възможност да проследим развитието на острова през различни исторически периоди“, казва Стърт.
Според изследването, публикувано в научното списание Advances in Archaeological Practice, първоначалната конструкция на острова датира от около 3800–3300 г. пр.н.е. Тя представлявала кръгла дървена платформа с диаметър около 23 метра, покрита с храстова настилка. Около 2000 години по-късно, през бронзовата епоха (ок. 1800–1300 г. пр.н.е.), конструкцията е била укрепена с нови слоеве дървесен материал и камъни.
По-късно е изградена и каменна пътека, свързваща острова с брега, което вероятно е улеснило достъпа и комуникацията. Археологът Стефани Бланкшайн, съавтор на публикацията, подчертава значението на този тип обекти за разбирането на древните общества: „Кранозите са уникални паметници, които ни позволяват да надникнем в ежедневието и културните практики на хората, живели преди хиляди години.“
Методът на подводна фотограметрия, използван от екипа на Университета на Саутхемптън, има потенциал за много по-широко приложение. Той може да бъде използван за инспекции на подводни конструкции, за създаване на триизмерни модели на подводни археологически обекти, както и в сферата на туризма – например за виртуални турове на потопени древни селища. За българския бизнес това може да означава нови възможности за инвестиции в подводни археологически проучвания и развитие на туристически продукти, свързани с културното наследство.
Откритието в Лох Боргастайл е още едно доказателство за това, че технологичните иновации могат да променят начина, по който разбираме миналото, и да отварят нови хоризонти за изследване и опазване на културното наследство.