Учени от онкологичния център „Фред Хъч“ в Сиатъл, САЩ, съобщиха за значителен напредък в разработването на моноклонални антитела, които могат да блокират напълно инфекцията с вируса на Епщайн-Бар (EBV) при генетично модифицирани мишки. Това откритие е важна стъпка към създаването на терапия за широко разпространения вирус, който засяга около 95% от хората по света и е свързан с различни онкологични и невродегенеративни заболявания, както и с усложнения след трансплантация.
Според докладите, публикувани през март 2025 г., екипът под ръководството на биохимика и клетъчния биолог Андрю Макгуайър е успял да идентифицира десет моноклонални антитела, които се насочват към два основни протеина на вируса – gp350 и gp42. От тях две антитела са срещу gp350, а осем – срещу gp42. В експериментите едно от антителата е показало пълна ефективност, предотвратявайки инфекцията при мишки с имунна система, подобна на човешката, след излагане на EBV.
„Откриването на антитела срещу EBV е изключително трудно, тъй като вирусът има способността да се свързва с почти всички B-клетки в организма“, обяснява ръководителят на изследването Андрю Макгуайър. Докторантът по патобиология Кристал Чан, която също участва в проучването, допълва, че иновативният подход, използван за откриването на защитните антитела, може да бъде приложен и при разработването на терапии срещу други патогени.
EBV е свързан с редица сериозни заболявания, включително някои форми на рак като назофарингеален карцином, лимфом на Бъркит и посттрансплантационни лимфопролиферативни заболявания. Последните са сериозна форма на лимфом, която често се развива при пациенти с трансплантирани органи или костен мозък, поради отслабената им имунна система. Всяка година над 128 000 души в САЩ преминават през трансплантация, което ги прави особено уязвими към реактивиране на EBV.
Успехът в лабораторните тестове е обещаващ, но предстоят още дълги изпитвания, преди подобна терапия да бъде приложена при хора. Изследователите подчертават, че са преодолели едно от основните предизвикателства – откриването на антитела, които блокират вируса, без да предизвикват нежелана имунна реакция срещу самата терапия.
Това откритие може да се превърне в значим пробив в борбата с EBV, но е необходимо да се извършат допълнителни клинични проучвания, за да се оцени безопасността и ефикасността на антителата при хора. Ако бъде разработена успешна терапия, тя би могла да подобри значително качеството на живот и преживяемостта на пациенти, засегнати от EBV и свързаните с него заболявания.