Перник е сред финалистите за престижната титла „Европейска младежка столица 2029“. Кандидатурата на града се базира на дългосрочната стратегия за младежта 2022 – 2030 г., която е разработена в тясно сътрудничество с млади хора и организации от региона. Ако бъде избран, Перник ще бъде домакин на множество инициативи, насочени към младите хора през цялата 2029 г.

„Перник има потенциал да се превърне в притегателен център за младежки дейности. Титлата ще ни даде възможност да представим нашите идеи и проекти на европейско ниво и да изградим трайни партньорства“, заяви Виктория Димитрова, младежки медиатор в Консултативния съвет за младежка политика към Община Перник. Тя подчерта, че визията на града е обединена около мотото MOVE. CONNECT. GROW., което символизира развитие чрез възможности, свързаност и устойчив растеж.

Кандидатурата на Перник е насочена към създаването на по-привлекателна среда за младите хора, като се акцентира върху образованието, културата, спорта и предприемачеството. Проектът включва и редица инициативи за насърчаване на доброволчеството и активното гражданско участие.

Макар титлата да е престижна, тя не включва директно европейско финансиране. Средствата за реализиране на инициативите ще трябва да бъдат осигурени чрез общинския бюджет, национални програми и партньорства с местния бизнес. „Това е предизвикателство, но и възможност за обединение на усилията на различните заинтересовани страни“, допълни Димитрова.

Перник се конкурира за титлата с още четири града – Аурегио (Германия и Нидерландия), Келце (Полша), Търнава (Словакия) и Умео (Швеция). Победителят ще бъде обявен скоро, като избраният град ще има възможност да реализира програмата си през 2029 г.

Опитът на предишни Европейски младежки столици показва, че титлата може да има значителен ефект върху местната общност. Например, Тирана организира около 900 събития през 2022 г., докато Люблин реализира 400 инициативи. Всяка година е различна, но общото е, че титлата дава видимост на града и създава нови възможности за младите хора.

Ако Перник бъде избран, 2028 г. ще бъде ключова за подготовката и организацията на събитията и инициативите, които ще се проведат през следващата година. Градът вече е започнал активна подготовка, включваща анкети и фокус групи с младите хора, за да се гарантира, че програмата ще отговаря на техните нужди и интереси.