Норвежко находище на редки метали: 15,9 млн. тона ресурс променя стратегическата карта на Европа

Норвежко находище на редки земни елементи се превърна в обект на засилен интерес след обявена преоценка на ресурсите. Компанията Rare Earths Norway съобщи, че запасите на находището Фен в Телемарк възлизат на 15,9 милиона метрични тона редкоземни оксиди. Това представлява увеличение от 81% спрямо предишната оценка отпреди две години, когато количеството се изчисляваше на 8,8 милиона тона. Новата стойност прави Фен над седем пъти по-голямо от шведското находище Per Geijer, което разполага с 2,2 милиона тона.

„Това е повратна точка. Находището Фен се превръща в актив от световна величина“, коментира Бернд Шефер, генерален директор на EIT RawMaterials – водеща европейска организация за иновации в областта на суровините. По думите му, стратегическото значение на Фен се дължи на факта, че Европа е силно зависима от вноса на редки земни елементи, като около 95% от тях идват от Китай, Малайзия и Русия.

Редките земни елементи са ключови за производството на постоянни магнити, които се използват в широка гама от продукти – от електромобили и вятърни турбини до електроника и медицинска апаратура. Около 19% от оксидите, открити във Фен, са неодим и празеодим (NdPr) – два от най-търсените метали за производството на такива магнити.

„Получаването на окончателно разрешение за експлоатация е следващата голяма стъпка за нас“, заявява Алф Рейстад, главен изпълнителен директор на Rare Earths Norway. Първоначалните планове предвиждат старт на производството не по-рано от края на 2031 г., а от 2032 г. целевият годишен добив е около 800 тона неодим и празеодим.

Китай в момента контролира около 90% от световната преработка на редки земни елементи, което поражда сериозни опасения за сигурността на доставките в Европа. Откритието във Фен и бъдещото му разработване биха могли значително да намалят тази зависимост и да осигурят на европейската индустрия достъп до стратегически суровини.

Разработването на находището обаче няма да бъде без предизвикателства. Процедурите по екологична оценка и социално одобрение в Норвегия и ЕС могат да забавят реализацията на проекта. Въпреки това, ако всичко върви по план, Фен има потенциала да се превърне в ключов източник на редки земни елементи за Европа и да допринесе за технологичния суверенитет на континента.