Стартъпът Epia Neuro, базиран в Сан Франциско, разработва иновативна технология за възстановяване на двигателните функции при пациенти, преживели инсулт. Системата представлява мозъчен имплант, съчетан с моторизирана ръкавица, която цели да подпомогне неопластичността на мозъка и да намали зависимостта от устройството с времето.
Около две трети от преживелите инсулт страдат от сериозни двигателни нарушения в ръцете, което прави разработката на Epia Neuro особено значима. Технологията е разработена от екип, ръководен от професор Мишел Махарбиз от UC Berkeley, който е и главен изпълнителен директор на компанията. В консултативния борд на проекта е и неврологът Дейвид Лин от Massachusetts General Hospital, който подчертава рехабилитационния потенциал на системата.
Имплантът е с размер на диск и се поставя в черепа чрез сравнително бърза операция, продължаваща под час, по думите на Махарбиз. Той работи в синхрон с моторизираната ръкавица, която подпомага движението и помага на мозъка да възстанови контрола върху засегнатата ръка. Системата цели да стимулира невропластичността – естествената способност на мозъка да създава нови връзки и да компенсира увредените зони.
Първите тестове върху хора са планирани за 2025 г. в Lenox Hill Hospital в Ню Йорк, а през 2026 г. се очаква разширяване на клиничните изпитвания. Компанията се позиционира на пазара на мозъчно-компютърни интерфейси, където конкуренцията се засилва. Neuralink, подкрепена с 500 млн. долара, и Merge Labs, с първоначално финансиране от 252 млн. долара, са сред основните играчи в сектора. За разлика от тях обаче, Epia Neuro се фокусира върху рехабилитацията след инсулт, докато други компании развиват технологии, насочени основно към комуникация или контрол на устройства.
Световният пазар на мозъчно-компютърни интерфейси бележи бърз растеж, движен от напредъка в невронауката и необходимостта от решения за хора с двигателни увреждания. Разработката на Epia Neuro е част от тази тенденция и има потенциала да промени живота на милиони пациенти, засегнати от последиците от инсулт.